(a. bog, swamp, marsh, moor, morass; н. Moor, Sumpf, Morast; ф. marais, marecage, tourbiere; и. pantano, cienaga, fangal, tremedal) - участок земной поверхности, постоянно или периодически обильно увлажнённый, покрытый преим. влаголюбивыми растениями (гидрофитами) и имеющий соответствующий тип почвообразоват. процесса с возможным торфонакоплением. Преобладание процессов аккумуляции над разложением - гл. отличие болотных экосистем от других. Осн. процессы, создающие Б., - слабый обмен кислородом и ионами минеральных веществ в неподвижной воде. Б. считают торфяным, когда в результате процесса торфонакопления корневая система осн. массы растений располагается в отложившемся слое торфа и не достигает подстилающего минерального грунта. В среднем миним. толщина слоя торфа в этом случае может быть принята в естеств. состоянии равной 30 см. Однако эта величина будет изменяться в зависимости от состава растений-торфообразователей. Торфяное Б. с мощностью торфа и запасами, достаточными для его пром. разработки, обычно называют торфяным месторождением. Б. встречаются во всех климатич. зонах земного шара, однако процесс торфонакопления характерен лишь для отд. зон. Общая площадь Б. в мире приближённо составляет 3,5 млн. км2, из них ок. 50% - торфяные Б. с глуб. торфа более 0,5 м. Наибольшие территории, занятые Б., сосредоточены в СССР, Канаде, Финляндии, США. В СССР площадь торфяных Б., заболоченных лугов и лесов, не считая заболоченных пространств тундры, св. 2,1 млн. км2; наибольший процент заболоченности имеет тундровая зона; торфяные Б. и осн. запасы торфа сосредоточены в лесной зоне.
Возникновение и развитие Б. обусловлено взаимодействием ряда факторов: климата, рельефа местности, состава почвогрунтов водосбора, растительности и пр. По составу растит. покрова и торфа Б. или их отд. участки подразделяются на евтрофные (низинные), мезотрофные (переходные) и олиготрофные (верховые). На евтрофных Б. (в долинах рек, по берегам озёр, в местах выхода ключей) произрастают растения, более требовательные к минеральному питанию, - ольха, ель, ивы, берёза, тростник, хвощ, вахта, сабельник, осоки, зелёные мхи и др.; на олиготрофных (обычно на плоских водоразделах) - менее требовательные - сосна, вересковые кустарнички, пушица, нек-рые виды сфагновых мхов. Осушение Б. резко изменяет режим водно-минерального питания и приводит к смене состава растит. покрова. Б. после осушения и проведения необходимых мелиоративных работ используют для целей сел. или лесного х-ва, торфяные Б. - для добычи торфа на топливо, удобрения и др. Отд. Б. в СССР с местообитанием редких растений, животных и птиц, произрастанием лекарств. растений, имеющие водоохранное значение, а также представляющие значит. науч. интерес, взяты под охрану и не подлежат освоению.
Литература: Пьявченко Н. И., Лесное болотоведение, М., 1963; НиценкоА. А., Краткий курс болотоведения, М., 1967; Кац Н. Я., Болота земного шара, М., 1971; Боч М. С., Мазинг. В. В., Экосистемы болот СССР, Л., 1979; Mооrе P. D., Bellamy D. J., Peatlands, L., 1974; Moorund Torfkunde, Stuttg., 1976.
И. Ф. Ларгин.